Parecer de los frailes franciscanos sobre repartimientos de indios, 1594

Resumen

En la época del documento que ahora se publica -finales del siglo XVI-, la suerte de la institución de la Encomienda estaba decidida en sentido negativo por lo que toca a su total supresión. En efecto, después de definitivo triunfo, de hecho, por parte de los que se opusieron al insigne Fr. Bartolomé de las Casas, se elaboró un sistema jurídico suficientemente fundamentado teórica y, sobre todo prácticamente, que encontró cabida y protección en la ley. (Véase la "Encomienda indiana", de Silvio A. Zavala). No obstante esta situación, no habían cesado los debates que se plantearon desde un principio sobre la licitud o ilicitud de la Encomienda; pero ya en esta época existía otro problema, importante aun para los que opinaban que era ilícita, a saber: que como la Encomienda había arraigado vigorosamente creando poderosos intereses particulares, surgían consideraciones diversas a las puramente teóricas y que tendrán que apreciarse a la solución del problema, por lo que una total y radical supresión resultaba peligrosa para la economía y la paz del Virreinato.